DALLAS/AP.- Agentes de viajes de Estados Unidos señalan
que sus clientes preguntan con mayor frecuencia si es seguro viajar
ahora y qué medidas deben tomar para protegerse del ébola.
El
virus ha causado la muerte de más de 4.500 personas en África occidental
desde que se presentó el brote hace varios meses. Varias personas se
han contagiado del mal en Estados Unidos pero sólo se han diagnosticado
tres casos, todos en Dallas.
Dos de esas víctimas volaron en
aviones comerciales poco antes de enfermar. Para poner las cosas en
perspectiva es necesario recordar que un promedio de 2 millones de
personas vuelan diariamente en rutas tanto nacionales como
internacionales operadas por aerolíneas estadounidenses.
Sin
embargo, el temor al ébola aumentó cuando autoridades dieron a conocer
que una enfermera que había dado positivo a la prueba por ébola apenas
24 horas después de haber viajado de Cleveland a Dallas-Fort Worth en un
avión de Frontier Airlines. La aerolínea dejó a la aeronave en tierra y
notificó a cientos de pasajeros de siete vuelos que habían usado el
aparato.
El presidente de Frontier, Barry Biffle, envió un
mensaje a sus empleados el viernes en el que anotaba que la enfermera
quizá estuviera en una etapa más avanzada de la enfermedad de lo que se
pensó inicialmente. Indicó que los Centros para el Control de
Enfermedades había asegurado a la aerolínea con sede en Denver que los
integrantes de la tripulación del vuelo en que viajó la enfermera
tuvieron un riesgo de exposición muy bajo.
Tim Husted, un
ejecutivo de servicios de viaje para Carlson Wagonlit Travel, una gran
agencia con oficinas en todo el mundo, dijo que menos de 1% de todos los
que viajarían de vacaciones con la empresa han modificado una
reservación a causa del ébola. Entre quienes viajan por negocios la
reacción ha sido aún menor, añadió aunque muchos han pedido una ruta que
no pase por Dallas.
Maryann Cook, agente de viajes en Nueva
York, dijo que un doctor de Florida que contrató un safari familiar a
África para 30 personas, que costó 197.000 dólares, quiere modificar la
fecha y hacerlo en 2016, aunque eso signifique perder un depósito de
60.000 dólares.
"No tenía sensación de urgencia porque Sudáfrica
está muy lejos del foco del problema", dijo Cook, "pero había mucha
presión de sus hijos, y de los hijos de sus hijos". Agregó que la
mayoría de sus clientes siguen haciendo reservaciones y continúan
viajando.
Blake Fleetwood, otro agente de Nueva York, dijo que un
cliente que hizo reservación hacia la India estaba preocupado porque
tenía programada una escala en Londres, donde había mayor riesgo de
contagio debido a que ahí hay mayor número de viajeros procedentes del
África occidental.
"Hemos escuchado muchas cosas así. Hasta
personas que viajan dentro del país están muy nerviosas", dijo
Fleetwood. Él les asegura que los vuelos son tan seguros como otras
formas de viaje, pero él entiende y comparte su ansiedad.
Algunos hechos sobre el ébola y los viajes:
El
gobierno de Estados Unidos advierte que deben suspenderse los viajes no
indispensables a Liberia, Guinea y Sierra Leona. El gobierno de Obama
se ha resistido a la petición de los republicanos para que se suspendan
los vuelos desde esos países,
Pasajeros que salen de esos países
son analizados en el aeropuerto para detectar fiebre, un síntoma de la
enfermedad. Autoridades de Estados Unidos señalan que 150 pasajeros
diarios procedentes de esos países llegan diario a su territorio. Si
entran a uno de los cinco aeropuertos más grandes del país son revisados
de nuevo.
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