Ventura vivió un difícil 2016: fue amenazado de muerte y su esposa tuvo aborto involuntario de gemelos
TAMBIÉN INTENTÓ SUICIDARSE Y SU MADRE NO TUVO COMUNICACIÓN CON ÉL EN LOS ÚLTIMOS 11 MESES
Vahe Gregorian | Maria Torres | kansascity.com
Juan Adrián, República Dominicana/Listindiario.com
Ascendiendo en las nubes, abruptamente bajando en
espiral y tejiendo a través de llanuras llenas de cráteres inundados,
el camino de 30 millas de San José de Ocoa a Juan Adrián es ampliamente
conocido por ser traicionero.
Un local le dirá que 50 personas han muerto en el último año en la
nueva segunda mitad de la ruta desde Rancho Arriba, un número del que
las autoridades se burlan incluso reconociendo que el número de muertos
se eleva de manera rutinaria.
El pasaje está lleno de todo tipo de señales de precaución. Suplican a
los conductores que toquen sus bocinas moviéndose en curvas ciegas y
les imploran que reduzcan la velocidad y bajen la marcha y enciendan las
luces incluso a la luz del día y “Proteja su Vida” usando cinturones de
seguridad.
"No es un secreto que es un camino peligroso", dijo el coronel Diego
Pesqueira, de la Autoridad Metropolitana de Transporte, añadiendo: "Es
un camino que la gente sabe que no debe conducir después de oscurecer".
Sin embargo, en esta carretera imperdonable, en gran parte sin luz y
envuelta en la niebla, aquí condujo un Yordano Ventura descuidado entre
aproximadamente las 3 y 5 a.m. el 22 de enero.
Después de un festival en Ocoa con sus amigos, el lanzador de los
Reales de 25 años tomó un camino que nunca había conducido antes en el
jeep levantado, cuya alta suspensión preocupaba a algunos que lo
conocían.
Desdeñando el cinturón de seguridad como de costumbre, intercambió
intermitentemente llamadas con su esposa, María del Pilar Sangiovanni.
Según una captura de pantalla del registro de llamadas de teléfono
celular de ella que proporcionó a The Star, ellos hablaron por última
vez a las 4:23 antes de colgar para buscar una mejor señal de GPS.
Estaba perdido, dijo, en el camino a su casa en Constanza, a más de 50
millas de distancia.
Poco después, navegó por la curva en horquilla a la izquierda en
Arroyo Malo y condujo a través de un giro desviado a la derecha derecho
antes de perder abruptamente el control del Jeep.
Zigzagueando y tratando de corregir, la policía dijo, él derrapó
sobre las tiras de la pista previstas para proporcionar tracción y
alertar a los conductores, cruzando una señal de precaución hacia una
verja de protección se volcó.
Ventura murió con el impacto. Está pendiente un informe toxicológico.
Pesqueira, portavoz de la agencia que investiga el accidente, dijo
que Ventura murió porque las bolsas de aire en el Jeep nunca se
desplegaron. Fotos oficiales de la policía sobre el coche que fueron
vistas por The Star muestran un volante intacto.
El Jeep, detallado en azul real y embellecido con "YVentura" en su
parrilla delantera y apoyacabezas, no era la primera opción de Ventura
para viajar esa noche. Lo usó porque había tenido un accidente menor en
su Cadillac SUV días antes y porque su más práctico Toyota Corolla
estaba sin gasolina, dijeron dos amigos.
Pero el Jeep era el vehículo más asociado con él. Tenía la intención
de hacer una ostentación acerca de un joven que había demostrado cierto
talento para el espectáculo.
“Todo el mundo sabía de quien era el Jeep cuando él lo manejaba”,
escribió MC Customs de Miami en material publicitario después de
entregarlo a Ventura entre su firma de una extensión de contrato de
cinco años y $ 23 millones en abril de 2015 y los Reales ganando la
Serie Mundial de 2015.
MC Customs, que declinó comentar para esta historia, en su literatura incluso llamaría al Jeep un “amuleto de la buena suerte”.
Pero su extravagancia simbolizaba una línea divisoria en el arco de la vida de Ventura.
"La vida pasó demasiado rápido para él", dijo Víctor Báez, quien como
director de la Academia de Reales en la República dominicana supervisó
la prueba oficial de Ventura en 2008 y luego lo mantuvo durante 18 meses
en la academia. “Él no estaba preparado”.
Mientras Ventura recientemente parecía estar saliendo de un momento
de angustia - estaba en la mejor forma de su vida - muchos de ellos
comparten el mismo lamento:
Demasiado, demasiado pronto.
En el último año de su vida, él se alejó de su madre, con quien habló
por última vez el 14 de febrero de 2016, se casó con una mujer que ya
estaba casada, y experimentó una serie de episodios extraños que
involucraban a Sangiovanni que parecerían exagerados en una telenovela
Un hecho, sin embargo, fue más que un simple drama.
En marzo de 2016, Ventura fue trasladado a un hospital de Arizona
tras una sobredosis de medicamentos. Sangiovanni dijo que había
intentado suicidarse, aunque algunos cercanos a él son escépticos sobre
esa conclusión.
Lo que fuera que pasara ese día, la vida personal de Ventura se había
complicado para el joven de un remoto pueblo turístico dominicano.
"No creo que fuera fácil para él salir de Las Terrenas y entrar en
todo lo que logró", dijo el viejo amigo Abel Padilla. "No todo el mundo
puede manejar ese tipo de presión".
Ventura expresó esa carga poco después de firmar su extraordinario acuerdo.
Cuando estaba en casa para el All-Star Break en 2015, Orlando Sarante
recuerda haber escuchado a su amigo de largo tiempo - conocido por los
residentes de Las Terrenas como Yafelín, no Yordano - añorando los días
en que era un pobre adolescente que trabajaba para la ferretería de su
abuelo y laborando en la construcción.
"A veces desearía estar aún conduciendo por la ciudad en el camión de
mi abuelo", Sarante lo recordó diciendo recientemente, "'y que yo no
era Yordano Ventura'".
Alguien que parecía tener todo, alguien que prosperó entre sus
compañeros de equipo y en el campo, luchó para hacer frente a algunas de
las ramificaciones de su éxito.
El tipo de cosas contra las que cualquier otro adulto joven podría
luchar mientras hace su camino fueron amplificadas por su rápido ascenso
desde los medios humildes a una estatura en la que muchos tenían un
interés en cada uno de sus movimientos.
"Es difícil hablar de él, pero aquí está la cosa: Yordano ya no nos
pertenecía", dijo el tío de Ventura, Rubén Hernández. "Él pertenecía al
mundo".
¿En quién podía confiar entre todas las nuevas voces y rostros y las personas de medios sociales que se lanzaban sobre él?
"Para nuestros jugadores", dijo Báez, "es difícil juzgar por qué alguien se está acercando a ellos".
Contrastando el sereno sentido de hogar que él y su familia
demostraron en enero de 2015 cuando The Star los visitó en Las Terrenas,
Ventura llegó a sentirse atado y arrastrado y mercantilizado en los
meses que siguieron.
En el proceso, abrazó a otros que quienes más le conocían no conocían
bien y creían que querían manipularlo y aprovecharse de él.
"En la Tierra, no hay amigos... Todos los amigos traicionan", dijo
Raúl Hernández, el abuelo de Ventura, sin especificar las ofensas
percibidas, sino refiriéndose a los nuevos elementos de la vida de su
nieto. Sólo puedes contar con la familia”.
Sin embargo, para algunas de las personas más nuevas en su vida, Ventura sólo estaba recibiendo sus alas.
"Eras un águila que salió del nido porque no soportabas tener que
pedir permiso para volar o pagar un peaje..." Sobeida Felix, una amiga
que se referiría a él como su propio hijo, escribió en un post de
Instagram después de su muerte. "Él quería amor y alguien que lo
abrazara sin esperar algo de él a cambio. Esa es la verdad. ...
"Y aquí en Puerto Plata... había gente que le ofreció amistad sin esperar nada a cambio".
Nada ilustra y encarna más lo que Ventura había estado enfrentando
que la presencia en su vida de Sangiovanni, de 26 años, con quien se
casó el 28 de enero de 2016.
A pesar de que ya estaba casada en ese momento.
Ella dijo que el matrimonio anterior era un acuerdo de negocio
diseñado para permitir que un estudiante extranjero estudiara en la
República Dominicana. Ella ya había pedido el divorcio, dijo, y había
asumido que los papeles habían pasado y que ella estaba libre para
casarse con Ventura.
"Demandé (por divorcio) en noviembre y nos casamos en enero", dijo.
“El caso se cerró después de casarme con Yordano, un mes y medio más
tarde”.
Aunque la boda fue en la casa de Ventura en Las Terrenas, ningún
miembro de la familia inmediata asistió tras las tensiones provocadas
por una relación que muchos de los que conocían íntimamente a Ventura
desconfiaban desde el principio.
"Para mí, ella tiene la culpa de todo. Ella fue la que lo alejó de mí
y del resto de la familia", dijo la madre de Ventura, Marisol, a través
de un flujo de lágrimas constantes el miércoles en Las Terrenas. Ella
le mintió, le dijo cosas que no eran ciertas.
"Después de que entró en su vida, nunca supe más de él".
En respuesta a esa afirmación, Sangiovanni señaló que la pareja se
había separado en julio pasado y añadió: "Si hubiera sido mi culpa,
Yordano habría empezado a hablar con su familia en julio".
La relación fue complicada desde el momento en que Ventura y Sangiovanni conectaron en las redes sociales.
Sangiovanni comenzó a comunicarse con Ventura en Instagram en agosto
de 2015, días después de una cizaña de Twitter entre Ventura y el
jardinero de los Azulejos de Toronto José Bautista, con quien
Sangiovanni dijo que solía salir.
Ventura y Sangiovanni se reunieron en persona unos meses después,
cuando los Azulehos visitaron Kansas City para la Serie de Campeonato de
la Liga Americana.
Sangiovanni dijo que Bautista era un amigo de la familia de años
antes, cuando él y el hermano mayor de ella jugaron béisbol juntos en la
República Dominicana. Ella dijo que vino a Kansas City con su familia
en octubre de 2015 para ver a Bautista y los Azulejos jugar con los
Reales.
"Cuando salió a verme, me dijo:" Te imaginé de esta manera, pero eres
más guapa en persona", recordó Sangiovanni. "Y yo le dije, 'Te imaginé
de una manera diferente, pero eres más feo'". Luego me preguntó si yo
salía de la ciudad al día siguiente, lo cual era así. Y me pidió que me
quedara.
"Se suponía que debía regresar a la República con mi familia, pero él
insistió en que me quedara... Se suponía que debía estar en la ciudad
siete días. Al día 21, fue cuando me di cuenta de que había perdido mi
vuelo... Él dijo: "Bueno, te ibas a ir, pero ahora no te vas".
Cinco días después de la boda, Sangiovanni dijo que sufrió un aborto
involuntario de gemelos de los que había estado embarazada de Ventura,
quien tenía una hija de 3 años de una relación anterior.
Pronto estuvieron envueltos en el caos.
Desde la casa de Ventura en Surprise, Arizona, seis semanas después –
el 15 de marzo de 2016 - Sangiovanni llamó al 911 para reportar una
amenaza a Ventura.
Según un informe del Departamento de Policía de Surprise obtenido por
The Star, ella le dijo a la policía que dos hombres que ella creía eran
de Puerto Rico y Colombia habían venido a la puerta de Ventura más
temprano buscando a Ventura.
Según su declaración a la policía, le dijeron que se fuera porque lo iban a matar.
Los dos hombres se fueron, dijo a la policía, pero ella luego "oyó numerosos disparos de afuera".
Cuando Ventura volvió a casa, le contó lo que pasó, dejando a Ventura
molesta, según el informe, porque creía que su padre lo iba a matar a
raíz de las recientes discusiones que Ventura aparentemente tenía con
ella.
"Tanto M. Ventura como Y. Ventura ambos dijeron que creer que el
padre de M. Ventura es capaz de matar a Y. Ventura", escribió el oficial
en el reporte. "Me dijeron que el padre de M.Ventura es amigo cercano
familiar con el presidente de la República Dominicana y que debido a
esta relación él puede matar a gente".
Preguntado el viernes sobre qué podría ser esa relación, Sangiovanni
dijo que su tío, José Hidalgo Díaz, es activista político en su ciudad
natal, Constanza. Su perfil de Twitter enumera su afiliación con el
Partido de Liberación Dominicana, el partido político al que pertenece
el presidente dominicano Danilo Medina.
La policía informó que Ventura estaba angustiado y llorando en su cama durante la entrevista.
Su investigación no encontró cápsulas fuera de la casa, y los vecinos
oficiales dijeron que no escucharon disparos. El sargento Norm Owens,
del Departamento de Policía de Surprise, dijo a The Star que sus
oficiales no pudieron justificar la amenaza reportada.
Aun así, Ligas Mayores de Béisbol y los Reales fueron alertados. La
Policía de Surprise dijo que los Reales enviaron un enlace que trabaja
con jugadores dominicanos para quedarse con Ventura mientras trataban de
resolver la situación.
Como medida de precaución, la policía realizó un trabajo de
seguimiento durante varios días, incluido un "servicio de vigilancia" en
la residencia de Ventura el 19 de marzo.
Ese mismo día, Sangiovanni en Instagram publicó una oda a su padre, José Miguel Sangiovanni.
"#MissingYouDaddy #TeAmoJoseMiguelSangiovanni ¡Ojalá Dios en un
descuido te hiciera eterno papá!", Escribió en un texto adjunto a una
foto de su padre fruncido hasta ella.
Ella le dijo a The Star que más tarde supo que su padre sólo tenía la
intención de asustar a Ventura enviando a los dos hombres. Finalmente
compartió esa información con Ventura, pero no está claro si informó a
la policía.
Ventura no viajó con los Reales en un viaje días después a San
Antonio y se dijo que tenía síntomas parecidos a la gripe. Él no lanzó
de nuevo en un juego hasta el 24 de marzo.
En algún momento, Ventura pasó unos días en un hospital del área.
Sangiovanni dijo que había intentado suicidio al ingerir al menos 10
píldoras de Benadryl y cuatro dosis de otro medicamento y fue llevado al
hospital en una ambulancia.
Citando las normas federales de privacidad de los pacientes, los Reales se negaron a comentar.
Un mes después de los incidentes en Surprise, Sangiovanni alegó que Ventura era el blanco de una segunda amenaza en Kansas City.
Alguien - la policía nunca identificó a un sospechoso - vandalizó el
Toyota 4Runner de Ventura en el garaje de su complejo de apartamentos en
Madison Avenue, cerca de Country Club Plaza.
Un reporte de incidente de la Policía de Kansas City indica que los
oficiales observaron neumáticos aplanados, consolas internas rasgadas,
un monitor roto en el tablero y el mensaje "Volvemos Por Ti" arañado en
la ventana del pasajero delantero.
Todavía no está claro quién lo hizo. Sangiovanni dijo a la policía
que descubrió el daño alrededor de las 11 p.m. el 16 de abril, cuando
bajó al garaje donde había dejado el 4Runner sin seguros puestos dos
días antes.
Después de ver el daño, Sangiovanni dijo que llamó a oficiales de los
Reales, que llamaron a la policía. Un detective revisó buscando un
video de vigilancia pero no se encontró ninguno.
Dos días más tarde, el caso fue cerrado porque Ventura se negó a
procesar, según el sargento Kari Thompson, portavoz de la policía de
Kansas City.
La policía dijo que no había indicación en el expediente del caso de
que los investigadores de Kansas City supieran de supuestos incidentes
en Surprise. Los Reales alertaron a la seguridad de MLB sobre ambos
asuntos. No se encontró ninguna prueba de una amenaza creíble.
Aunque las leyes de privacidad impiden que los Reales hablen
específicamente sobre lo que hicieron para ayudar a Ventura, se
enteraron de las dos amenazas y utilizaron sus recursos fuera del campo y
sistema de apoyo para tratar de ayudarlo.
"Estoy en completa paz con todo lo que hicimos para apoyar a Yordano
en el campo y fuera del campo", dijo el gerente general Dayton Moore. "Y
en esas dos circunstancias, informamos inmediatamente a la seguridad de
la Liga Mayor de Béisbol y a la seguridad de los Reales, y se tomaron
las medidas apropiadas para apoyar y asesorar y proteger a Yordano".
Cuando era niño, lo único que Ventura realmente deseaba era trabajar junto a su abuelo.
Raúl Hernández abrió una ferretería en Las Terrenas en 1995, y tan
pronto como Ventura pudo, estaba afuera apilando bloques de hormigón en
la plataforma de un camión de reparto Daihatsu.
Había visto cómo su abuelo se desprendía del terreno de grava lo
bastante a menudo para entonces que ya lo conducía cuando tenía 9 años.
"Desde que era un niño", dijo Hernández, "estaba muy motivado".
A lo largo de los relatos de la infancia de Ventura está ese tema
singular: La única persona que podía decir a Yordano Ventura lo que
podía o no podía hacer era el propio Ventura.
A los 14 años de edad, Ventura abandonó la escuela, en parte debido a
un problema con un maestro, se sentía tratado rudamente y en parte para
ayudar a su madre económicamente después que su padre se marchó y se
trasladó a Alemania.
Ventura tenía 17 años cuando los Reales lo firmaron por $ 28,000
después de una prueba en su academia, y pasó un inusualmente período de
18 meses allí mientras los Reales trataban de darle más cuerpo y
disciplina a un niño propenso a hacer todo a la vez muy rápido.
Llegó a Arizona para la temporada de novato en 2010 y se movió
constantemente a través de las menores antes de sentirse estancado en la
filial de los Reales Clase AAA en Omaha y llamando Marisol con ira y la
tristeza.
A los pocos segundos de colgar, le envió una foto de su cara, dos grandes lágrimas en sus mejillas.
No mucho después, Hernández recibió una llamada telefónica de Ventura que empezaba de la misma manera.
Dijo que se marchaba, empacando sus maletas.
Pero esta vez era para las Grandes Ligas, donde hizo su debut el 17
de septiembre de 2013, contra Cleveland, permitiendo una carrera en 5.1
entradas para insinuar un futuro brillante por delante.
Apenas un año más tarde, Ventura fue llamado a lanzar el Juego 6 de
la Serie Mundial. La temporada de los Reales estaba en la línea pocos
días después de la muerte en un accidente de conducir ebrio de su
compatriota y amigo Oscar Taveras y la novia de Taveras.
"Fue increíble ver al chico que llegó con ropa raída, flaco como se
puede ser ... transformarse en alguien que estaba a punto de lanzar un
decisivo Juego 6 de la Serie Mundial y con un elegante traje Gucci, tan
seguro de sí mismo", dijo Báez. Eso es inolvidable.
Con un homenaje a Taveras visible en su gorra, la actuación de
Ventura en la victoria de los Reales por 10-0 se convirtió en el momento
más orgulloso de su madre.
"Nunca pensé que lo vería en las grandes ligas, lanzando como un
hombre", dijo. "Tenía la mente de un niño, pero lanzó como un hombre".
Para cualquier observador, la escena fue igualmente alegre cuando
Ventura firmó su extensión del contrato unos días antes de lanzar para
los Reales el día de apertura en 2015.
Tras bastidores, sin embargo, su madre ya estaba preocupada por lo que ella percibía como un cambio en su comportamiento.
"Tan pronto como yo llegué para la firma (del contrato), podía decir
que algo era diferente, que el dinero estaba empezando a cambiarlo",
dijo. "Y le dije: 'No te dejes conducir por el dinero'.
"Él dijo, 'No, no,' que él no lo haría. Pero lo hizo”.
Muchos culparon al contrato por lo que vino después.
A pesar de la creencia dentro de la organización de que el Juego 6
había probado su equilibrio, durante semanas Ventura presentó un gran
drama casi cada vez que lanzó.
Él actuó con los opositores por tener la temeridad de conectar la
pelota contra él, o ser golpeados por sus lanzamientos, y pasó de ser
conocido por la competitividad a devenir en desquiciado.
Sería racional que Ventura sintiera que tenía que ganar su contrato o
su puesto como el as de los Reales. Pero Báez ofreció otra perspectiva.
Lo que realmente estaba pasando, dijo, fue que después de mantener un
perfil más bajo en el campo como novato en 2014, Ventura ahora sentía
que podía ser él mismo - lleno de bravuconería y decidido a tomar el
comando del plato.
El problema, dijo Báez, es que Ventura no estaba lo suficientemente
maduro para saber cómo aprovechar su propia energía y, a menudo,
reaccionó exageradamente ante sus propios errores.
A pesar de ser enviado a Omaha a finales de julio, Ventura nunca dejó
Kansas City gracias a una lesión de Jason Vargas justo antes de tener
que partir. Ventura sacó el máximo provecho de esta segunda oportunidad,
compilando 10-3 el resto de la temporada regular y ayudando a los
Reales a ganar la Serie Mundial.
Después de la temporada, regresó a Las Terrenas y montó en un camión en un desfile celebrado en su honor.
"Se puede imaginar cómo estaba en ese ambiente", dijo Migúel Gómez,
uno de los entrenadores de la adolescencia de Ventura. "Él estaba
emocionado. Bajó por toda la calle, saludando a la gente. Fue un momento
hermoso”.
Fue un momento que desmintió la relación cambiante de Ventura con Las
Terrenas. A medida que se acercaba a Sangiovanni, también pasaba más
tiempo con amigos alrededor de República Dominicana en lugar de con su
familia.
En lugar de conducir a la ciudad con su Jeep personalizado, su amigo
Sarante dijo, Ventura llegaba en automóviles modestos y "se metía en su
casa con sus amigos y nunca realmente salía".
Entre la aparente ruptura y el encantamiento de Ventura con su vida
social, Padilla cree que Ventura por lo menos temporalmente perdió su
pasión por el béisbol rumbo a la temporada 2016.
"Sólo comenzó a prepararse para 2016 un mes antes del entrenamiento
de primavera; Eso no es lo que funciona", dijo Padilla. "Tienes que
empezar 10 semanas antes”.
Tal vez uno de los aspectos más angustiosos de la muerte de Ventura
es que a pesar de toda esta confusión, por varias fuentes había
disfrutado de un nuevo comienzo en los últimos meses.
Su relación con Sangiovanni se había desmoronado a mediados de 2016,
reconoció, aunque ella dijo que estaban tratando de reconciliarse.
En su última entrevista conocida, dada a múltiples medios de
comunicación en Puerto Plata a finales de octubre, Ventura dijo que era
soltero.
Aunque nunca se había reconciliado con su madre, había visto
frecuentemente a su abuelo cuando volvía más regularmente a Las Terrenas
en esta temporada baja.
También se había dedicado al juego con un renovado celo al tomar una
residencia cerca de Santo Domingo y trabajar con Báez y otros en la
Academia de Reales. Él estaba emocionado de representar a su país en el
Clásico Mundial de Béisbol, dijo Báez, con una búsqueda de un Premio Cy
Young y la persecución de otro título de la Serie Mundial en la
vanguardia de su mente.
"Tenía sentido", dijo Padilla. Podría estar tranquilo; él podría
concentrarse en lo que tenía que hacer. Tenía trabajo que hacer.
O, como dijo Báez, "quería estar en paz" y tener cierta distancia
para concentrarse en el entrenamiento y no tener que "complacer a
todos".
Además, Ventura en el proceso invirtió en Las Terrenas, ya fuera
mediante contribuciones en curso a su iglesia de infancia o en programas
de béisbol juvenil.
En contra el consejo de algunos, Ventura incluso intervino en el
cierre inminente de los negocios de su abuelo después de dos décadas de
servir a la ciudad.
Con la operación en riesgo financiero, Ventura compró el negocio familiar.
Lo equipó con tres camiones Daihatsu de modelo más reciente, colocó
un letrero con las iniciales YVH de sus apellidos -Yordano Ventura
Hernández - en la parte delantera de la tienda y se aseguró de que Las
Terrenas siguiera teniendo el apoyo de su familia.
"Hizo mucho con nosotros en muy poco tiempo", dijo su abuelo,
ahogando las lágrimas. "Lo más importante fue cuando le vendimos la
tienda. ... Él simplemente me ayudó mucho, en tan poco tiempo juntos".
Sin embargo, mientras pensaba en su hijo la semana pasada, Marisol
afligía no sólo su muerte sino la distancia que los separaba al final de
su vida.
Pensó que tendría tiempo de madurar y que volvería a casa y se arreglarían.
"Nunca volví a verlo, excepto cuando lo trajeron muerto", dijo.
"Incluso cuando vivía conmigo, nunca se despedía. Diría: "Nos vemos más
tarde". Odiaba decir adiós".
Cinco días antes de la muerte de Ventura, un escucha de los Reales de
mucho tiempo lo había visto en República Dominicana y le sugirió que
saliera a Arizona temprano para el entrenamiento de primavera.
Pero Ventura estaba trabajando en forma en la academia, tanto que Báez sonrió al recordar una de sus últimas sesiones.
En el modesto comedor de la academia, un radiante Ventura le dijo a
Baez: "Me estoy riendo de lo que siento; Nunca sentí que estuviera en
tan buena forma".
Mientras Báez hablaba en el vestíbulo de la academia, miró hacia fuera y pensó que estaba atrapando bolas con Ventura.
"Realmente no es tan difícil mantener los recuerdos felices en la vanguardia de mi mente", dijo Báez, sonriendo.
Y así fue como Báez recordó haber visto a Ventura el 21 de enero
después de terminar un entrenamiento del sábado, salió a su fin de
semana y dijo: "Nos vemos el lunes".
Fotos y videos del festival en Ocoa muestran a Ventura disfrutando de
la fiesta alrededor de la plaza del pueblo antes de embarcarse en el
viaje que Sangiovanni dijo que ella le había instado a no hacer.
El sitio donde terminó su viaje ahora lleva un pequeño monumento conmemorativo en su honor.
Lo que le obligó a salir en medio de la noche para conducir por un
camino peligroso por el que nunca había estado antes puede que nunca se
conozca - algo que agoniza aún más a la familia.
"Desde todos los ángulos", dijo el abuelo de Ventura, "hay algo extraño en esto".
Pero tal vez hubo algunas respuestas en lo que Marisol le dijo a un
grupo de jóvenes jugadores de pelota en una visita el día después de que
su hijo muriera.
Cuando ustedes están jóvenes, ella advirtió, piensan que son indestructibles.
"Un día él me dijo:" No importa lo que me digas, si digo que voy a
salir, voy a salir, incluso si me rompo el pescuezo", dijo a los
reunidos alrededor de su ataúd. "Les estoy diciendo esto para que se
vean en su ejemplo. ... Ustedes son jóvenes. Todavía son niños.
"Ustedes no saben qué camino van a tomar sus vidas".
