WASHINGTON . AP. Por lo menos
doce personas murieron a causa de violentas tormentas que se
desencadenaron sobre el este de Estados Unidos y que dejaron sin
suministro eléctrico a cientos de miles de personas.
La región había experimentado temperaturas tórridas antes de las
intensas tormentas del viernes. Millares de personas se quedaron sin luz
ni aire acondicionado mientras las cuadrillas trabajaban para despejar
troncos y ramas y restablecer la electricidad.
La caída de árboles causó la muerte de seis personas en Virginia,
dos en Nueva Jersey, dos en Maryland, una en Ohio y otra en Washington
DC.
En los suburbios de Washington DC, a los residentes se les dijo
que llamaran a los teléfonos regulares de policía y bomberos si
necesitaban ayuda ya que aun los centros de llamados de emergencia al
911 se habían quedado sin electricidad.
Se reportaron cortes de electricidad para más de dos millones de
usuarios desde Indiana hasta Nueva Jersey, sobre todo en la región del
Atlántico medio y Washington DC y suburbios. Horas antes de la tormenta,
la capital había experimentado una temperatura récord de 40 grados
centígrados (104F), un grado y medio más que la marca anterior de 1934.
El sábado se anticipaba más calor y más tormentas. El Servicio
Meteorológico Nacional advirtió que el índice de calor podía alcanzar
los 43 grados centígrados (110F).
El calor dejó vulnerables a muchos residentes, en particular los
ancianos. En Charleston, Virginia Occidental, los bomberos ayudaron a
varios residentes de un edificio de departamentos, algunos con sillas de
rueda o andadores, a trasladarse a un refugio. El capitán de bomberos
Chris Campbell dijo que la evacuación fue voluntaria.
Además del calor, las autoridades informaron que las transmisiones
por teléfonos celulares eran intermitentes. A muchos residentes les
pidieron conservar agua. Y las autoridades advirtieron a los
automovilistas que condujeran con cuidado debido a que había una gran
cantidad de troncos y ramas en las calles y cientos de señales de
tráfico inutilizadas.
En el noroeste de Washington, las ramas de los árboles cubrían las aceras, calzadas y carreteras.
Más de 20 residentes en un hogar para ancianos en Indianápolis
fueron trasladados cuando el edificio se quedó sin electricidad.
La mayoría fue a una instalación de la Cruz Roja para pasar la noche y
otros, que dependían del suministro de oxígeno, fueron a otros sitios,
dijo el departamento de bomberos
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